Natalie Fristen for søknader om å være vertsby for vinter-OL 2026 er 31. marsst 2018, og alle øyne er rettet mot Tyrkia for å se om de vil forplikte seg til tidligere forslag om at de forberedte et bud.
Tyrkia har søkt mange ganger om å være vertskap for sommer-OL og tapt ved enhver anledning, men dette har vært første gang, de har foreslått å være vertsby for vinter-OL, som skjer hvert fjerde år.
I april 2017 fortalte Tyrkias president, Recep Tayyip Erdogan til medlemmer av pressen at den østlige byen Erzurum er det ideelle stedet å arrangere vinter-OL. Han sa at det ble gjort forberedelser for å sende et bud, men ingenting har blitt hørt siden.
Når fristen nærmer seg, venter mange industriinnsidere med tilbakeholdt pust for å se om Kalkun vil fortsatt kaste hatten i ringen.
Hvis de gjør det, vil de konkurrere mot andre destinasjoner som Sion i Sveits, og Sapporo i Japan, og den endelige valgte byen vil bli avslørt i september 2019 etter at medlemmene har stemt.
Søkere må oppfylle spesifikke krav, inkludert et stort utvalg av merkede skiløyper, samt omfattende plass for tilskuere og utpekte områder for VIP-gjester og medlemmer av det styrende organet.
Som skidestinasjon nummer én i Tyrkia kan Erzurum tilby dette og mye mer.
Kan Tyrkia være vertskap for vinter-OL 2026?
Erzurum har allerede bevist sin verdi ved å være vertskap for 2011 Winter Universiaden, en berømt konkurranse mellom universitetsidrettsutøvere, og 2017 European Youth Olympic Winter Festival.
De bygde en ny ishockeybane spesielt for anledninger, men som det høyeste høydepunktet i Tyrkia, setter dette den allerede opp som den beste skidestinasjonen i landet.
Palandoken Skisenter i Erzurum med 22 forskjellige merkede løyper, inkludert olympisk størrelse, gjør en brølende handel fra november til mai på grunn av den store mengden snøfall. Det tilbyr også unikt nattski med opplyste nedfarter.
Den knytter seg til Konakli-skibakkene, og sammen utgjør de Edjer 3200 skisenter som inkluderer 65 kilometer med løyper og toppmoderne skianlegg. Kandilli skisenter kan også benyttes.
Til tross for at Tyrkia tilbyr de beste skiforholdene i landet, vil de imidlertid konkurrere med noen verdige utfordrere, inkludert Stockholm i Sverige og Calgary i Canada.
Land som har trukket seg ut av prosessen inkluderer Norge, Østerrike og Italia. USA har utsatt sine søknader til vinter-OL 2030.
Så foreløpig er det ingen ord fra den tyrkiske olympiske komité, men entusiaster er opptatt av å vite om Tyrkia vil legge inn et bud. Hvis den gjør det, kan Erzurum tilby de store lokalene og fasilitetene som trengs?
Å kjenne Tyrkias kjærlighet til alle ting mega, vil dette ikke være et problem.
For flere nyheter som kommer ut av Tyrkia, følg Spot Blue på Facebook.
(Bildekreditt https://www.ejder3200.com/en/index.html)
